J'entame ma deuxième semaine en bordant la côte sud. J'arrive à Mattara, c'est la 6ème ville du pays. Ce n'est pas très touristique et peu de voyageurs s'y arrêtent. J'y ai trouvé une auberge où les propriétaires sont très sympas, un peu à l'écart de la ville. Je me dis que je vais enfin pouvoir savourer la mer. Je me rends à la plage, mais comme c'est une plage fréquentée uniquement par des locaux, et bien, je me mets à la page et me baigne toute habillée. En effet, pour les femmes ici, il ne faut pas montrer ses épaules et en dessus des genoux. C'est la pagaille dans l'eau car c'est dimanche et il y a beaucoup de monde car il fait très beau. Les bouées en plastique sont de sortie car il n'y a pas de piscine, c'est directement dans la mer qu'il faut apprendre à nager! Dans la soirée, je suis allée faire un tour en ville, mais j'en ai vite fait le tour!

Le lendemain, j'ai commencé à remonter la côte vers Mirissa, petite station balnéaire fréquentée par les touristes. Là, les maillots de bain sont autorisés! La plage est très belle, mais c'est là que je m'aperçois que le Sri Lanka est plus fait pour les surfeurs que pour les baigneurs. En effet, c'est quasi impossible de se baigner tellement il y a de vagues. C'était déjà le cas à Mattala et à Negombo. Je profite donc de la belle plage en allant me mettre les pieds dans l'eau de temps en temps. Puis je file sur Unawattuna, à quelques kilomètres, c'est également une station balnéaire touristique, mais la plage se situe dans un croissant, et il y a peu moins de vagues, et la baignade est donc possible: enfin! J'en ai proftié pour aller visiter la ville de Galle à côté avec son fort qui date de la colonisation des hollandais et ces marchés aux épices, aux fruits...

Je vais poursuivre par une dernière étape sur la côte, du côté de Bentola je pense, avant de regagner l'aéroport pour mon retour. J'ai été très heureuse de découvrir le Sri Lanka et un peuple, certe marqué par la tragédie du tsunami, mais qui a su se reconstruire. Les Sri Lankais sont gentils et accueillants, mais je regrette un peu le côté où ils font beaucoup les choses par intérêt envers les touristes, j'ai beaucoup été sollicitée tous les jours pour donner de l'argent où quand ils viennent proposer un service, ils demandent de l'argent en fait après! C'est tout de même un très beau voyage, les paysages sont magnifiques, ça en vaut le détour!

Ayant déjà mes dates pour les prochaines vacances, je ne vais pas manquer de me pencher sur le sujet dès mon retour....

    Après avoir passé une nuit à Colombo, la capitale, que j'ai trouvée assez impressionnante par son brouhaha permanent, son trafic incessant, son bazar perpétuel dans les rues (je pense que je n'ai pas eu occasion de voir les beaux quartiers), j'ai embarqué tôt le matin dans le train pour Kandy. Joyeux bazar en arrivant à la gare: je n'avais pas réservé de ticket et il a fallu que je prenne la longue file d'attente, me demandant si j'aurais le temps d'acheter mon ticket avant le départ du train. Mais ouf, j'ai même eu le temps d'acheter de l'eau avant de grimper dans le train, par contre, pour le p'tit dej, il faudra attendre les 3h de trajet!  

Un magnifique spectacle s'est alors offert dans ce train brinquebalant. On était assez serré, mais cependant assez confortable, même en 3ème classe! Le paysage tout du long du trajet a été magnifique. J'ai pu admirer les champs verdoyants, la jungle, les collines, puis nous avons entamé des montagnes un peu plus élevées, en bord de vallée, je ne regrette pas d'avoir fait ce trajet en train, il en valait la peine!

Je suis donc arrivée à Kandy, une ville de 110 000 habitants, située au milieu du pays à 500m d'altitude. Après m'être rafraichie et rassasiée, je suis allée me balader dans la ville. Ville charmante et paisible. Puis, j'ai demandé à un tuk-tuk de m'emmener visiter le parc des éléphants pas très loin de Kandy. Et c'est parti pour une bonne heure de tuk-tuk! C'est que par moment, il vaut mieux fermer les yeux dans ces trucs là car on n'est pas sûr que ça passe à tous les coups, mais bon, apparemment j'avais un bon chauffeur puisque je suis rentrée saine et sauve!  

J'avais lu des choses intéressantes sur la réserve de d'éléphants. Il s'agit d'éléphants qui ont toujours été domestiqués mais qui n'ont plus l'âge de travailler et donc ils sont en quelques sortes mis à la retraite dans cet endroit car ils sont incapables de retourner vivre à l'état sauvage. J'avais cru comprendre qu'il y avait une soixantaine d'éléphants mais en fait je n'en ai vu que 6. A peine rentrée dans ce parc, me voila embarquée par un guide pour me faire grimper sur l'éléphant. Je n'ai pas eu vraiment le choix! Mais c'était rigolo! Puis je me suis promenée dans le parc qui n'était finalement pas très grand. J'ai plutôt eu l'impression que c'est un endroit pour attirer les touristes. Je comprends un peu plus ma déception, quand j'ai discuté en repartant de Kandy avec des françaises qui ont aussi visité le parc des éléphants, elles m'ont montré des photos et ce n'était pas du tout le même endroit! Je suppose que mon chauffeur de tuk-tuk devait toucher une commission plus importante sur le parc que j'ai visité!    

Sur la route du retour, nous nous sommes arrêtés dans un jardin de plantes médicinales, puis dans une fabrique de thé. Je n'avais jamais vu la fabrication du thé et j'ai trouvé cela très intéressant et quelles saveurs pour les narines... J'ai pu déguster un excellent thé fabriqué sur place, le sri lanka étant le pays du thé par excellence!

Le lendemain, c'est un jour férié car c'est la Poya (la pleine lune). Tous les  jours de pleine lune sont fériés car les gens vont prier et faire des offrandes aux temples. On sent vraiment que c'est un jour important quand les gens en parlent. Beaucoup sont habillés en blanc, je pense qu'il mettent cette couleur pour aller au temple, mais ceux qui ne vont pas au temple mettent de belles tenues également. On voit beaucoup de petites filles avec des robes resplandissantes. Je suis allée me promener dans le parc botanique de Kandy, un parc de 60 ha qui rassemblent une amplitude d'arbres impressionnante, très hauts et certainement très âgés. Il ya aussi quelques singes à se balader. Je voyais des tâches noires en haut de beaucoup d'arbres, je me demandais bien ce que c'était, jusqu'à ce que j'en vois une voler: c'était des chauve-souris! Il y en avait des tas, ça m'a beaucoup étonnée en plein jour comme ça, alors qu'il y avait plein de monde dans le parc, mais elles doivent tout le temps être là la journée, en même temps, les arbres sont tellement hauts qu'elles sont tranquilles! Ce parc est un parc très familial pour les sri lankais, et en ce jour férié, ça se ressentait beaucoup: plein de jeunes couples, de familles, les enfants heureux de jouer en pleine nature! C'était chouette comme journée!

Je ne peux pas partir plus de 2 semaines consécutives à cette période, mon choix de destination s'est donc porté sur un pays que je pouvais facilement parcourir sans avoir à faire de longues distances. Le Sri Lanka est une goutte de terre située au sud-est de l'Inde qui fait environ 300km de long pour 120km de large, soit une superficie de 65610km² et 20,4 millions d'habitants. Les principales villes sont Colombo (la capitale), Kandy et Galle. Les langues principales sont le cinghalais et le tamoul, mais l'anglais est parlé partout. Autrefois appelé Ile de Ceylan, le Sri Lanka est principalement influencé par la culture bouddhiste.

Quand on évoque cette île lointaine, des images surgissent immédiatement: les plages bordées de cocotiers, les plantations de thé ondulant sur des flancs de montagne, les anciennes cités englouties par la jungle, les immenses statues de Bouddha, les chaleurs tropicales...mais il y a aussi les Sri lankais, qui accueillent les visiteurs avec une incroyable chaleur et participent activement à la féerie cinghalaise.

Hâte de découvrir tout ça!...